北宜直鐵無法利用高鐵路廊原因，說明如下:
一、南港端高鐵與直鐵軌道高差約14公尺
高鐵南港端現況已完成出露地面之引道段，直鐵並未預留延伸軌道，須拆除富康街多間民宅後，開挖地下隧道銜接B3層臺鐵月台，另高、臺鐵隧道在南港車站有顯著高差（逾20m），臺鐵無法使用同一高鐵隧道。
二、臺鐵系統與高鐵系統差異
依據高鐵路線設計準則，高鐵正線允許最大坡度為25 ‰，在連續坡度小於3公里範圍內可採用35‰。直鐵依據臺灣鐵路公司頒訂之「鐵路建設作業程序」特甲級線標準，隧道路段允許最大坡度為15‰，特殊情況下才能提高至25‰，由於臺鐵尚有許多推拉式列車及維修工程車，隧道內坡度過陡對營運效能及維修與搶救搶修將產生重大影響。
綜上說明，若直鐵要使用高鐵隧道，在平溪前直鐵均無法追上高鐵高程且無法出露地面，須從南港闢建地下隧道後，於汐止開始興建長度達17公里隧道至平溪才能出露，遠高於高鐵最長隧道8公里。
且直鐵若採用高鐵路廊，亦須考量於頭城端銜接回頭城車站可行性，及可能衍生的拆遷問題。
